Het moment waarop een (groot)ouder die een (klein)kind mist weer aan het werk gaat is een bijzondere dag. Voor de ouders zelf, maar zeker ook voor collega’s en werkgevers. Sommige ouders kijken ernaar uit om hun gedachten te kunnen verzetten en opnieuw aan het werk te kunnen gaan. Anderen zullen met een bang hartje beginnen aan de loodzware taak om opnieuw mee te draaien in een werkcontext. Het is dus altijd belangrijk om even te peilen naar hoe je werknemer of collega dit ervaart. Het is heel normaal dat alle partijen een beetje zenuwachtig zijn voor zo’n nieuwe ‘eerste werkdag’.
Soms zijn ouders een hele tijd afwezig, probeer dan als collega of werkgever nu en dan iets te laten horen. Blijf uitnodigingen sturen voor teambuildings of personeelsfeestjes. Misschien denk je dat je collega daar helemaal geen zin in heeft, maar in alles wat met de omgang met rouw en verdriet te maken heeft, huldigen wij een heel duidelijk principe: NIVEA. We hebben het dan niet over het blauwe ronde potje maar over Niet Invullen Voor Een Ander. Je weet niet wat iemand anders denkt of voelt, dus geef die persoon voldoende ruimte om zelf keuzes te maken. Zo nu en dan een lief berichtje kan ook wonderen doen.
We geven je hier graag een aantal concrete tips en checklists om de terugkeer naar het werk zo vlot mogelijk te laten verlopen. Heb je als werkgever technische vragen over een nieuw arbeidsregime van je rouwende werknemer? Neem dan even contact op met je sociaal secretariaat en ook op deze pagina kan je al meer informatie vinden.
Tips voor collega’s
- Laat ruimte voor wat is, probeer niet elke stilte helemaal op te vullen.
- Verwelkom je collega op de eerste werkdag, probeer daar echt bewust een moment voor vrij te houden in je agenda.
- Tijdens de pauzes of de lunch praten collega’s vaak (onbewust) over hun kinderen. Dat is normaal. Je hoeft dit zeker niet krampachtig te vermijden, maar wees je hier wel van bewust en kies ook regelmatig andere gespreksonderwerpen of maak afspraken met je collega hoe je meer rekening kunt houden met zijn of haar gevoelens.
- Spreek je collega rechtstreeks aan.
- Probeer je collega niet te ontwijken of te negeren. Weet je echt niet wat te zeggen? Schrijf het desnoods op een lief kaartje: ‘Ik weet echt niet wat te zeggen.’ En er is niets zo erg met gefluister aan de koffiemachine dat plots stopt als die ene collega langs wandelt.
- Vergelijk niet met je eigen verlieservaringen.
- Minimaliseer het verdriet van je collega niet.
- Laat af en toe een lieve post-it achter op het scherm of aan een locker.
- Noteer de geboortedatum en sterfdag van het kindje op je kalender. Het is fijn voor ouders als ze op een moeilijke dag een lief berichtje krijgen. Al is het maar een hartje.
- Wees nabij op moeilijke momenten.
- Geef niet de hele tijd goedbedoeld advies. Luister gewoon.
- Durf de naam van het kindje uit te spreken, vraag of je collega dit graag heeft.
- Vraag regelmatig hoe het gaat en wees concreet: ‘Kan je je wat concentreren?’ ‘Is je eerste werkweek meegevallen?’ ‘Heb je in het weekend kunnen rusten?’
- Check regelmatig wat je collega nodig heeft. Misschien waren er afspraken in het verleden, maar wees je bewust van het feit dat dit kan evolueren. Misschien gaf de collega aan veel over zijn/haar verlies te willen praten, maar wordt hij/zij nu gek van iedereen die hem/haar aanspreekt. Durf deze afspraak eens te evalueren. ‘Je had aangegeven dat je het fijn zou vinden als iedereen je zou aanspreken maar is dit nog oké voor jou? Laat het ons weten mocht je er intussen anders over denken.’
Extra tips voor leidinggevenden
- Nodig je werknemer uit voor een gesprek. Maak het liefst tijd voor een persoonlijke babbel in plaats van een telefoongesprek tussendoor. Ga eventueel thuis langs of spreek af op neutraal terrein. Uiteraard respecteer je de wens van je werknemer. Soms ziet die een gesprek (nog) niet zitten.
- Stuur een mooi kaartje uit je eigen naam. Zet dus niet alleen je naam mee onder het kaartje van alle collega’s.
- Vraag naar de wensen van je werknemer (het werkregime, starten met aangepast werk, wat heeft hij/zij nodig om zich goed te voelen…).
- Plan voor je werknemer die weer start een moment om even te wennen. Denk aan een lunch met het team, een koffiemoment… Dat mag dan voor één keertje een beetje uitlopen.
- Stel een vertrouwenspersoon aan die eventuele problemen kan signaleren of bij wie je werknemer terecht kan om even te ventileren.
- Neem bewust tijd om de bezorgdheden van je werknemer te bespreken.
- Verwittig je team dat je werknemer nu vooral zachtheid en begrip nodig heeft.
- Hou er rekening mee dat nieuwe aankondigingen van zwangerschappen of geboortes binnen je team erg gevoelig kunnen liggen en probeer daar de betrokken collega steeds op een zachte manier van te verwittigen in een persoonlijk gesprek.
- Laat op de eerste echte werkdag zien dat je werknemer welkom is en dat je er bent voor hem/haar. Zorg bijvoorbeeld voor een bloemetje, een mooi fotolijstje om zelf te vullen, een kaartje op het toetsenbord…
Onderstaande pagina’s schreven we speciaal voor ouders met verdriet, maar mogelijk zijn ze ook voor jou helpend om even door te lezen.
Opnieuw aan het werk
