Wanneer een kind overlijdt, komen politiediensten soms als eerste ter plaatse. Dat kan bij een ongeval, een overlijden thuis of in andere ingrijpende omstandigheden. In die eerste momenten zijn ouders vaak in shock en komt er enorm veel op hen af. Zeker als de procedure verdacht overlijden wordt opgestart.
De manier waarop ouders in die eerste uren worden begeleid en geïnformeerd kan een blijvende indruk nalaten. Kleine gebaren van menselijkheid, duidelijke communicatie en aandacht voor een waardig afscheid kunnen voor families van onschatbare waarde zijn. Samen proberen we ervoor te zorgen dat ouders bij deze ingrijpende momenten niet alleen staan. Vanuit onze ervaringsgerichte expertise delen we graag enkele warme tips.
Heldere, warme communicatie
De manier waarop met ouders gesproken wordt in de eerste momenten na het overlijden van hun kind kan een blijvende impact hebben.
Enkele belangrijke aandachtspunten:
- geef heldere en eerlijke informatie
- leg procedures rustig uit
- vermijd afstandelijke of technische taal
- vergelijk het verlies niet met andere situaties
- toon menselijkheid en empathie
Emoties tonen als hulpverlener is oké. Soms kan een kleine vorm van nabijheid, zoals een hand op de schouder, steun bieden, maar vraag altijd eerst of dat voor de ouders oké is.
Verdacht overlijden
Bij een verdacht overlijden starten er heel wat procedures op. Deze zijn noodzakelijk, maar tegelijk overdonderend voor ouders. Soms moeten ze tijdelijk uit hun huis, worden ze ondervraagd in de politiecombi, hun huis wordt onderzocht,… Het is ontzettend belangrijk om deze procedure goed te kaderen en in menselijke taal uit te leggen aan ouders waarom bepaalde handelingen gesteld worden. Bij een procedure verdacht overlijden horen heel wat richtlijnen die voor ouders enorm hard en pijnlijk overkomen. Leg goed uit waarom dit is, maar probeer ook te kijken naar wat wél mogelijk is.
We delen hierbij graag enkele voorbeelden:
- Mogen ouders hun kind niet aanraken? Bekijk of je hen iets anders kan geven, zoals de knuffel van het kind.
- Moet het huis tijdelijk verlaten worden voor onderzoek? Zoek een ander plekje waar jullie in alle rust kunnen wachten.
- Kunnen de ouders nog niet bij hun kind omwille van een autopsie? Je kan hen wel al de Koesterbandjes laten dragen.
Warme nazorg
Na jullie eerste contactmoment is het voor ouders belangrijk om te weten bij wie ze terechtkunnen. Maak concrete afspraken over wanneer je zelf weer met hen contact zal opnemen en hoe ze je kunnen bereiken. In de periode na het overlijden komen ouders vaak in contact met verschillende diensten die ondersteuning van slachtoffers aanbieden. Voor hen is het verschil tussen slachtofferbejegenig, slachtofferzorg en slachtofferonthaal vaak erg onduidelijk. Ondersteun hen in hun zoektocht naar gepaste zorg.
Het belang van een waardig afscheid
Voor ouders is het vaak heel belangrijk om afscheid te kunnen nemen van hun kind. Zelfs kleine momenten of rituelen kunnen later een grote betekenis krijgen. Politiediensten kunnen hier soms een belangrijke rol in spelen door ouders te informeren over wat mogelijk is en hen tijd en ruimte te geven.
Dat kan bijvoorbeeld gaan om:
- de hand van hun kind aanraken
- een laatste knuffel
- een foto nemen
- een symbolisch moment creëren, met ruimte voor rituelen
Wanneer mogelijk kan de Koesterkoffer hierbij ondersteuning bieden.